美國文學黑暗女士

海史密斯出版了22部小說和無數短篇故事，寫作範圍廣泛，涵蓋犯罪謀殺、心理懸疑、同性戀情等主題，為美國當代重要小說家之一。她的文字具有強烈的電影感，擅長構築充滿執念與秘密的世界，描寫人與人一觸即發的緊張關係，以及複雜、多層次的心神狀態。多數作品曾翻拍成電影並享譽全球，近年於台灣上映的電影為由凱特·布蘭琪、魯尼·瑪拉主演的《因為愛你》（原著為《鹽的代價》），最新改編電影則是2022年在美上映，由班·艾佛列克主演的 《深水》（Deep Water，暫譯）。

海史密斯於1921年生於美國德州沃斯堡，由外婆撫養長大，6歲時則隨父母搬到紐約，12歲時曾被母親送回德州生活一整年，直到21歲才正式改成繼父的姓「海史密斯」，並因為女同性戀的身份被迫掩藏性向、尋求治療，使得她與母親關係劍拔弩張。毒親關係後續也影響了她的寫作，多重身份、雙面生活的主題貫穿在許多作品中。海史密斯起初為漫威漫畫前身（時代漫畫、亞特拉斯漫畫）接案寫腳本謀生。她於1950年出版的小說《火車怪客》在文壇中初獲成功，隔年則由驚悚大師希區考克翻拍成電影，是她第一部改編為電影的作品。海史密斯筆下最著名的反英雄人物「湯姆·雷普利」，出自於1955年出版的《天才雷普利》，書籍不僅獲頒「愛倫坡獎」，後續更延伸成系列小說。《天才雷普利》也在1999年改編成電影，由安東尼·明格拉導演，麥特·戴蒙、裘·德洛、葛妮絲·派特洛主演。

在同性戀被視為禁忌的 1950 年代，海史密斯揉合自己的真實經歷，以筆名「克萊爾·摩根」出版第一部有幸福結局的女同志小說《鹽的代價》，風靡一代讀者，遂成為當時女同志必讀經典。儘管小說有此成就，海史密斯堅持所有版本都掛上筆名，直到1990 年才以本名重新出版。1995 年，海史密斯以 74 歲之齡辭世，她的私人日記、筆記本隨之被整理出書,這些素材也成為《尋愛小說家：海史密斯》紀錄片的基礎。